Feuerwehreinsätze verlaufen meistens nach einem einheitlichen Muster:

1. Alarmierung:
   Je nach Einsatzmeldung, die von der zentralen Leitstelle nach dem Notruf in das Feuerwehrhaus übertragen wird, erfolgt die Besetzung der erforderlichen Fahrzeuge nach einer definierten Alarm- und Ausrückeordnung.
2. Anfahrt zur Einsatzstelle:
   In den meisten Fällen rückt bereits ein Fahrzeug an die Einsatzstelle aus, nachdem dieses ausreichend mit Feuerwehrleuten besetzt ist. D.h. die Fahrzeuge fahren regelmäßig einzeln an die Einsatzstelle.
   Da in den meisten Fällen Eile geboten ist, setzt die Feuerwehr per Gesetz Blaulicht und Sondersignal auf der Anfahrt ein.
3. Erkundung:
   An der Einsatzstelle erfolgt zunächst eine Lageerkundung und -Bewertung durch Einsatzleitende und weitere Feuerwehrführungskräfte.
4. Einsatzauftrag und Umsetzung:
   Aus der Lagebewertung wird eine Einsatztaktik abgeleitet, die in konkreten Maßnahmen durch die Feuerwehrleute mündet (z.B. Absicherung, Menschenrettung, Brandbekämpfung, Türöffnung). Nach Bedarf werden weitere Einsatzkräfte angefordert und koordiniert.
5. Einsatzende:
   Ein Einsatz ist beendet, sobald das Einsatzziel erreicht ist. Im Fall eines Brandes kann dies die Meldung „Feuer aus“ oder die erfolgreiche Übergabe einer zu rettenden Person an den Rettungsdienst sein.
6. Wiederherstellung der Einsatzbereitschaft:
   Schließlich erfolgt die Rückführung der Fahrzeuge und Geräte von der Einsatzstelle zum Feuerwehrhaus. Dort werden Verbrauchsmaterialien aufgerüstet und Geräte getauscht, denn: „Nach dem Einsatz ist vor dem Einsatz“; die Technik muss wieder in den einsatzbereiten Ausgangszustand gebracht werden.

Je nach Art und Umfang kann ein Einsatz zwischen 30 Minuten und mehreren Tagen dauern.